Pour notre baccalauréat, nous recherchons un ouvrage traitant de la « corruption. La vénalité de l'homme ». Ce livre doit être écrit en allemand et dater du XVIIIe ou du XVIIe siècle.
Chère Lana
Il y a trois ou quatre siècles, le terme « corruption » avait une signification différente de celle d’aujourd’hui, même si les gens utilisaient alors le même mot. À l’origine, ce terme désignait des relations sexuelles jugées négatives, dérivé du terme latin « corrumpere », qui signifie littéralement « souiller ». L’équivalent allemand « Bestechung » (corruption) avait lui aussi des connotations sexuelles similaires.
Évolution du terme au XIXe siècle
La signification moderne de la corruption – à savoir le fait que des fonctionnaires soient incités, par des dons d’argent, à fermer les yeux sur des infractions à la loi ou à enfreindre eux-mêmes les dispositions en vigueur – ne s’est développée qu’au XIXe siècle. À cette époque, les fonctionnaires européens ont commencé à percevoir des salaires publics suffisamment élevés pour être économiquement indépendants des dons ou cadeaux privés. Auparavant, une partie de leurs revenus dépendait de leur part personnelle sur les redevances ou amendes perçues.
La corruption au début de l’ère moderne
De nombreux ouvrages consacrés à la corruption au début de l’ère moderne utilisent d’autres termes pour désigner ce comportement dénoncé. En Confédération, on utilisait couramment le terme « trölen » pour décrire l’achat (interdit, mais pratiqué) de voix lors des élections et des votations. Les versements effectués par des étrangers à des fonctionnaires confédérés étaient souvent qualifiés de « pensions » (au sens propre : bourses, c’est-à-dire des versements réguliers sans contrepartie) et critiqués à partir de la fin du XVe siècle et surtout au XVIe siècle. Les agitations populaires et les protestations, notamment en 1487, 1513, 1515 et 1521, ainsi que les sermons de réformateurs tels que Huldrych Zwingli, s’opposaient aux dépendances économiques et politiques des élus qui en résultaient. Non seulement les règles administratives et juridiques, mais aussi les termes utilisés à cet effet ont évolué au fil du temps.
Bibliographie
- Groebner, Valentin. 2011. « Pensions ». Dans : Dictionnaire historique de la Suisse. En ligne.
- Groebner, Valentin. 2000. Cadeaux dangereux. Constance