Chers chercheurs et chercheuses, quelle est l'importance de la disposition des pupitres à l'école primaire pour les enfants atteints d'un trouble du spectre autistique ?
Chère Nina Urech,
merci beaucoup pour votre question intéressante.
Il n'y a malheureusement pas de réponse simple à cette question. Les personnes atteintes d'autisme, comme tout le monde, ont des besoins très variés. Certaines sont très sensibles à la lumière et aux bruits, d’autres moins. Certaines ont besoin d’un cadre très structuré, d’autres un peu moins. Nous pourrions multiplier les exemples à l’infini.
État des recherches hétérogène
L'état des recherches concernant l'aménagement des places assises ou l'aménagement des salles de classe pour les enfants atteints de troubles du spectre autistique (TSA) n'est pas très homogène. Les points suivants sont toutefois mentionnés et pourraient être pris en compte : un éclairage adapté de la pièce ou un éclairage ciblé du poste de travail (lampe de bureau), des possibilités d’ombrage grâce à des stores ou des persiennes, des possibilités d’insonorisation, des zones clairement structurées et signalées pour les différentes activités dans la salle de classe, une réduction des détails visibles et des décorations sur les murs, ainsi qu’un espace de retraite (Uherek-Bradecka, 2020).
Solutions d’assise dynamiques
Certaines études se sont penchées sur les solutions d’assise ayant un effet positif sur l’apprentissage et le comportement des enfants atteints de TSA. Les résultats indiquent en partie que les solutions d’assise dynamiques, telles que les chaises thérapeutiques, les ballons d’assise ou les coussins « hérisson », peuvent aider les enfants à rester concentrés plus longtemps et à manifester moins de comportements indésirables (Martinsadr et al., 2015, 2017). Il est toutefois également souligné que l’efficacité de ces solutions d’assise dynamiques varie considérablement en fonction du traitement sensoriel individuel des enfants (Bagatell et al., 2010).
Protection contre la lumière, les regards indiscrets et le bruit
Certaines personnes atteintes de TSA réagissent fortement à un éclairage vif, notamment aux néons. Il peut être utile de vérifier l’éclairage de la salle de classe. Il est peut-être possible d’ajuster l’éclairage, au moins au niveau du poste de travail individuel. Des stores peuvent également aider à réguler l’ensoleillement si le pupitre est placé près de la fenêtre. Un poste de travail individuel clairement identifié, ainsi qu’une protection acoustique et visuelle assurée par des tapis en feutre montés sur les côtés du pupitre sous forme de caissons, peuvent s’avérer utiles.
Délimitations
Un tapis placé sous le pupitre, qui délimite l’espace par rapport aux autres zones, est également une option. Des pictogrammes sélectionnés peuvent être fixés sur les tapis en feutre à l’aide de bande Velcro, ce qui aide à structurer clairement les activités. Si le pupitre est aménagé comme poste de travail individuel, légèrement à l’écart des autres postes et, si possible, dos au mur, cela réduit les stimuli visuels et sensoriels causés par les enfants qui circulent.
Emplacements fixes pour les travaux
Les emplacements où les travaux terminés sont déposés contribuent également à la structuration. Un tel emplacement peut être un casier situé au centre de la salle, ou encore un petit chariot à côté du pupitre comportant différents compartiments pour les tâches terminées, les nouvelles tâches et d’autres matériels nécessaires, comme par exemple des protections auditives pour réduire le bruit. Les chariots placés à côté du pupitre peuvent favoriser la concentration sur les tâches, car il n’est pas nécessaire de traverser une salle de classe animée pour se rendre au casier central.
Les ballons-sièges peuvent être utilisés, mais il convient d’évaluer au cas par cas s’ils ont un effet positif ou s’ils s’avèrent plutôt contre-productifs.
Disposition des sièges en fonction de la situation pédagogique
Lorsque les contenus sont dispensés en face de la classe, il convient de veiller à ce que la visibilité soit bonne et sans obstruction. Il peut être utile d’aménager une place supplémentaire pour l’« enseignement frontal » , par exemple un tabouret devant le tableau noir. Une « disposition de type cinéma » avec de petits tabourets devant le tableau noir profite d’ailleurs également à tous les autres enfants, car elle établit une distinction structurelle claire entre la transmission des contenus et le travail individuel à son poste.
Si le travail se fait en groupe, il peut être utile d’aménager un espace spécifique à cet effet, par exemple une table ronde ou un tapis au sol. Lors des séquences en cercle, une place à côté d’un adulte de confiance peut être bénéfique. De plus, l’emplacement doit rester le même de manière cohérente. Enfin, un espace de retraite spécifique peut être aménagé, comme par exemple un coin calme avec un matelas et des jouets sensoriels, tels que des balles hérisson, qui peuvent favoriser l’autorégulation.
Environnement structuré
La structuration et la visualisation à l’aide de pictogrammes et de plans peuvent s’avérer très utiles, quelle que soit la disposition des sièges. L’approche TEACCH (Häußler, 2008) propose des idées pour structurer l’environnement et les tâches. Cet ouvrage fournit de nombreuses idées. On trouve également sur Internet de nombreux exemples de mise en œuvre dans les écoles.
Des structures claires aident tous les enfants
En résumé, on peut retenir que la disposition optimale des sièges et l’aménagement de la salle de classe doivent être adaptés de manière très individuelle à chaque enfant. Il n’existe pas de solution universelle. De plus, les contraintes d’espace peuvent limiter les possibilités.
La structuration est sans aucun doute un sujet très important. Du point de vue de l’école inclusive, je tiens à souligner ici que des structures claires (plans, visualisation, étiquetage des armoires,...) et des zones dédiées à des activités spécifiques (travail en groupe, travail individuel, coin lecture,...) peuvent avoir un effet positif non seulement sur les enfants atteints de TSA, mais aussi sur tous les enfants. La continuité et des structures aussi stables que possible aident tout le monde. En effet, de nombreux enfants perçoivent les changements comme une source de stress. Il n’est donc pas idéal de devoir changer de place à chaque fois après les vacances.
J'espère que cette réponse vous sera utile.
Cordialement,
Katharina Antognini
Bibliographie :
Nancy Bagatell, Gina Mirigliani, Chrissa Patterson, Yadira Reyes, Lisa Test ; « Effectiveness of Therapy Ball Chairs on Classroom Participation in Children With Autism Spectrum Disorders ». Am J Occup Ther novembre/décembre 2010, vol. 64(6), 895–903. doi : https://doi.org/10.5014/ajot.2010.09149
Häußler, A. (2008). L’approche TEACCH pour l’accompagnement des personnes autistes : introduction à la théorie et à la pratique. Verlag Modernes Lernen.
Matinsadr, N., Haghgoo, H. A., Samadi, S. A., Rassafiani, M., & Bakhshi, E. (2015). Les coussins de siège gonflables et les fauteuils-balles peuvent-ils améliorer le comportement en classe des élèves atteints de troubles du spectre autistique : une étude sur un seul sujet. Journal of Rehabilitation Sciences & Research, 2(2), 31-36. doi: 10.30476/jrsr.2015.41071
MATINSADR, N., HAGHGOO, H. A., SAMADI, S. A., RASSAFIANI, M., BAKHSHI, E., & HASSANABADI, H. (2017). L’impact de l’assise dynamique sur le comportement en classe des élèves atteints de troubles du spectre autistique. Iranian Journal of Child Neurology, 11(1), 29–36. https://doi.org/10.22037/ijcn.v11i1.11193
Uherek-Bradecka, B. (décembre 2020). Conception de salles de classe pour les enfants atteints de troubles du spectre autistique. Dans IOP Conference Series: Materials Science and Engineering (vol. 960, n° 2, p. 022100). IOP Publishing. https://iopscience.iop.org/article/10.1088/1757-899X/960/2/022100