Les footballeuses s'entraînent-elles différemment des footballeurs ?

Bonjour Mika Biber

Merci beaucoup pour votre question passionnante sur l'organisation de l'entraînement dans le sport masculin et féminin. Vous soulevez là une question que se posent de plus en plus souvent les entraîneur·e·s, notamment dans le sport de haut niveau. Avant de vous répondre, j’aimerais brièvement préciser le cadre scientifique dans lequel je m’inscris. Je suis sociologue du sport et pédagogue du sport, et je mène des recherches sur les différences entre les sexes et les stéréotypes de genre d’un point de vue des sciences sociales. Grâce à mes études en sciences du sport et à mon activité dans la formation des enseignants, je dispose également de connaissances de base en sciences du mouvement et de l’entraînement. Afin d’approfondir ma réponse ci-dessous, vous pourriez également contacter un·e spécialiste des sciences de l’entraînement ou un·e spécialiste des sciences du mouvement. Vous pourriez peut-être aussi interroger des entraîneurs qui encadrent des athlètes de haut niveau. Vous pourriez également vous adresser à Swiss Coach.

Mais venons-en maintenant à ma réponse :

De grandes différences d’entraînement entre le sport de masse et le sport de haut niveau

Je voudrais commencer par votre deuxième question, à savoir les différences entre l’entraînement des sportifs de haut niveau et celui des sportifs amateurs. D’une manière générale, on peut constater que ces différences sont parfois très importantes. Cela concerne le volume d’entraînement, les méthodes d’entraînement et surtout le niveau de planification systématique de l’entraînement, qui s’effectue souvent à l’avance, sur une période d’un demi-an, voire d’une année entière. En raison du volume d’entraînement élevé, des phases de récupération cohérentes et systématiques sont également nécessaires ; dans le sport de haut niveau, celles-ci s’accompagnent souvent de soins prodigués par des kinésithérapeutes. L’alimentation, le sommeil, etc. jouent également un rôle important.

On peut en conclure que : À mesure que le niveau de performance augmente, la planification et la méthodologie d’entraînement évoluent également.

Si vous recherchez des informations à ce sujet, vous les trouverez dans des ouvrages de référence en sciences de l’entraînement, comme celui-ci par exemple :

Ferrauti, A. (éd.). (2020). Science de l'entraînement pour la pratique sportive : manuel destiné aux études, à la formation et à l'enseignement du sport (1re éd. 2020). Springer Berlin Heidelberg. https://doi.org/10.1007/978-3-662-58227-5

Reconnaissance du football féminin en tant que sport

Venons-en maintenant à votre question centrale, à savoir les différences entre l’entraînement des footballeuses et celui des footballeurs.

D'une manière générale, on peut retenir que, dans les sciences du sport, la question de savoir s'il est ou serait judicieux d'adopter des entraînements différents pour le sport masculin et féminin n'a tout simplement pas été posée pendant longtemps. Cela s’expliquait principalement par le fait que le football féminin n’était pas reconnu comme un sport à part entière pendant longtemps et que l’accent était mis sur le football masculin (c’était également le cas pour d’autres sports !). La recherche, par exemple sur les méthodes d’entraînement et les possibilités d’optimisation des performances, se concentrait sur le sport masculin, et les conclusions qui en étaient tirées étaient transposées telles quelles au sport féminin.

Gender Data Gap

À la fin des années 1990, des chercheuses en sciences du sport – issues principalement du monde anglophone, notamment des États-Unis, du Canada et du Royaume-Uni – ont de plus en plus réclamé des recherches intégrant à la fois le corps des hommes et le corps des femmes. Elles ont attiré l’attention, et continuent de le faire aujourd’hui, sur ce qu’on appelle le « Gender Data Gap », c’est-à-dire un déficit de données lié au genre en matière de connaissances et de recherche concernant les femmes et les hommes dans le sport. Ce déficit de données ne se limite pas au sport, mais touche de nombreux domaines de recherche, comme la médecine. (L’université de Zurich dispose désormais d’une chaire de médecine de genre qui s’attache à résoudre ce problème.)

En ce qui concerne les sciences du sport, les chercheuses et chercheurs ont constaté, depuis la fin des années 1980 environ, que les études menées ne prenaient en compte presque exclusivement que des hommes comme sujets d’étude, c’est-à-dire comme participants aux recherches. Ainsi, lorsque la question de recherche posée portait, par exemple, sur la manière d’éviter les blessures même en cas d’efforts intenses lors de stages d’entraînement ou de grands tournois, l’étude correspondante était menée exclusivement sur des corps d’hommes. Les joueuses de football féminin (ou d’autres disciplines sportives) n’étaient pas étudiées ; par conséquent, il était impossible de répondre, sur cette base, à la question de savoir si le corps des femmes réagissait différemment à un entraînement ou à une charge d’entraînement.

Un projet de recherche qui a abordé pour la première fois cette problématique de manière systématique dans l’espace germanophone, sous l’angle de la médecine du sport, a été mené à l’Université allemande du sport de Cologne par Ilse Hartmann-Tews et Bettina Rulofs. Vous pouvez consulter les principales conclusions dans le texte suivant :

https://chooser.crossref.org/?doi=10.1515%2Ftranscript.9783839422694.241

Il devrait être accessible en libre accès.

Une décennie de recherche

Face aux critiques formulées à l’encontre de ces recherches et en réponse à la demande d’une prise en compte systématique des femmes dans les études en sciences du sport – portant par exemple sur les méthodes d’entraînement –, – je dirais depuis environ 10 ans – les recherches en sciences du sport, notamment sur les méthodes d’entraînement et l’optimisation des performances, se sont de plus en plus tournées vers le sport féminin. Cela signifie que des équipes féminines ont été étudiées et/ou que des recherches prenant en compte à la fois les hommes et les femmes ont été menées. Vous avez peut-être entendu parler de ce qu’on appelle l’entraînement « adapté au cycle menstruel ». Il s’agit actuellement d’un véritable engouement, lancé il y a quelque temps – à ma connaissance, d’abord par l’équipe nationale américaine de football féminin. Les recherches dans ce domaine s’attachent à répondre à la question suivante : comment le cycle menstruel influence-t-il les performances sportives et le bien-être physique des personnes qui ont leurs règles ?

Par ailleurs, certaines études examinent non seulement la prédisposition aux blessures en fonction de la discipline sportive, mais s’intéressent également aux types de blessures qui surviennent plutôt chez les femmes et, le cas échéant, chez les hommes. En Allemagne, l’Institut fédéral des sciences du sport a récemment lancé un programme de recherche sur le thème des filles et des femmes dans le sport de haut niveau, et soutient notamment des projets liés à l’amélioration de l’entraînement. Vous trouverez ici des informations à ce sujet :

https://www.bisp.de/DE/Axes de recherche/FeMaLe/female_node.html

En ce qui concerne votre question, cela signifie qu’il existe de plus en plus de données permettant de déterminer si et dans quelle mesure un entraînement spécifique est pertinent et utile pour le sport masculin et féminin.

Prudence face à la reproduction des stéréotypes

En tant que sociologue du sport et chercheuse en études de genre, je voudrais ajouter ce qui suit à ce sujet. Les recherches que j’ai évoquées précédemment sont importantes pour concevoir un entraînement aussi adapté que possible à toutes les personnes pratiquant un sport. Je vois toutefois les problèmes suivants :

• Les groupes d’hommes et de femmes ne sont pas non plus homogènes en eux-mêmes. Les personnes ne se résument pas à leur genre ; elles se distinguent en outre à bien des égards. Si nous ne tenons compte que du genre lors de la conception des entraînements, cela s’avère insuffisant. Il faut avant tout reconnaître que les corps sont très différents et que cette diversité doit être prise en compte dans la conception des entraînements sportifs.
• Les recherches qui se concentrent sur les hommes et les femmes et leurs corps risquent de ne voir que des corps d’hommes et des corps de femmes. On perd ainsi de vue le fait qu’il existe également des personnes qui ne s’identifient ni comme hommes ni comme femmes, mais qui vivent d’autres identités de genre.
• À cela s’ajoute le risque que de telles recherches reproduisent, et donc perpétuent, des stéréotypes de genre, par exemple l’idée traditionnelle selon laquelle les femmes ne sont pas aussi performantes que les hommes. C’est pourquoi il est important, dans le cadre de recherches portant sur les performances, l’intensité d’entraînement, les méthodes d’entraînement, etc., d’examiner de plus près la manière dont l’étude a été menée. Quelles idées préconçues les chercheur·e·s avaient-ils·elles dès le départ ? Où se cachent éventuellement des idées stéréotypées dès la conception de l’étude et quel impact cela a-t-il sur les résultats ?

J’espère que ces explications vous donneront un aperçu de la complexité du sujet que vous avez abordé dans votre question. Bonne chance pour la suite de vos recherches !