J'ai récemment découvert le portrait de Voltaire ci-joint dans une bibliothèque privée, et j'aimerais en savoir plus sur son histoire. Il s'agit d'une esquisse à l'encre de Chine réalisée par Christian Bernhard Rode. Ce dernier aurait réalisé ce dessin en 1762 à la résidence de Voltaire à Ferney. L’œuvre en question a ensuite été offerte par Rode au prince Ferdinand de Brunswick, comme l’indique la dédicace au bas de l’image, avant d’être revendue à un collectionneur privé. Connaissez-vous cette esquisse et/ou disposez-vous éventuellement d’autres détails concernant cette œuvre ? Je vous serais très reconnaissant de bien vouloir me répondre brièvement. Cordialement, Raffael Tondeur
D'emblée, je dois avouer – ce qui est peut-être salutaire ! – mon ignorance : je n'ai jamais rencontré le dessin de Voltaire réalisé par Rodes dans la littérature. Il n’est d’ailleurs pas rare de découvrir des portraits de Voltaire peu ou pas connus, qu’il s’agisse de dessins, de médailles, etc.
Avec mes sincères salutations
Volker Reinhardt